Som en del av studiet på UC Berkeley i sommer, må alle studentene skrive en forretningsplan for et prosjekt de har kommet opp med. Vi fire bloggforfatterne har fusjonert med gladgutten Daniel Kumar for dette formål, og vårt prosjekt handler om Venture Capital.
For å ta starte på begynnelsen: Venture Capital er kapital som gis til selskaper i oppstartsfasen. Gründere med gode ideer kan få flere titalls millioner kroner. Eller, “å få”, er neppe den mest presise betegnelsen. Selskaper som mottar Venture Capital må gi fra seg store eierandeler i selskapet og får ofte knallharde krav fra selskapene som skyter inn kapital. Investorene skal tross alt tjene penger på investeringen. Store penger.
Uansett, Venture Capital er noe selskaper i oppstartsfasen svært gjerne vil ha. For investorene er det naturligvis slik at alle vil investere i det neste Google eller det neste Facebook. Bare tenk på hva avkastningen på en slik investering ville vært!
Derfor er Venture Capital-markedet her i Silicon Valley, verdens IT-mekka, svært utbredt og svært profesjonelt.
I Europa, derimot, er tingenes tilstand ikke helt den samme. Mange selskaper ønsker kapital, og etter finanskrisen er det langt ifra alle som får den kapitalen de trenger. Samtidig er det stadig flere som ønsker å investere i oppstartsbedrifter. Der man for 20 år siden puttet alle pengene i banken, investeres stadig større andeler av den jevne borgers formue i risikofylte investeringer, som aksjer og obligasjoner.
Det er her vi fem på gruppa ser en mulighet. Hva om man klarer å lage en tjeneste som klarer å knytte investorene og selskapene i Europa bedre sammen? Hva om selskapene som trenger kapital lettere kan nå ut til et mye større nett av investorer? Og hva om den jevne borger kan investere i oppstartsbedrifter på en ryddig, forståelig og relativt lite risikofylt måte?
Disse spørsmålene har vi satt oss fore å finne svar på.
Så langt har vi hadde gode samtaler med VC-investor og CEO Anand Rajaraman hos Kosmix, CFO Paul Denton hos Zvents, suksessentreprenør Cynthia Day, advokat Raj Rha, UC Berkeley-foreleser Tormod Lunde og Innovasjon Norge. Fellesnevneren hos alle er de har tro på ideen, men også at de påpeker et vell av utfordringer. Men, som vi sier internt i gruppa; utfordringer er til for å overvinnes.
