I disse dager har vi hektisk jobbing for å bli ferdig med forretningsplanen vi skriver på Berkeley. Som bloggposten om ideen vår forklarte, skriver vi om å lage en markedsplass for angel-investering, og når Daniel klarte å fikse oss tilgang til Keiretsu løftet det motivasjonen enormt.
Keiretsu er verdens største angel investor-nettverk med sine 750 medlemmer fordelt på tre kontinenter og 18 chapters. Siden oppstarten i 2000 har medlemmene investert over $180 millioner i 200 bedrifter. De har blant annet kontor her i San Francisco, Beijing, Paris og New York. På et forum-møte kommer det vanligvis fire-fem bedrifter som trenger investering. Disse pitcher ideen sin, og får spørsmål og tilbakemelding. Etter et slikt møte velger hver medlem selv om man ønsker å gå videre i forhold til ideen, og starte med såklart due diligence, noe som vel på norsk kan kalles selskapsgjennomgang.
Torsdag morgen troppet vi opp — jeg (Kim Joar), Daniel og Andreas. Under-dressed som bare det — vi hadde jo fått beskjed av Randy Haykin, foreleseren på Berkeley som hadde fortalt oss om Keiretsu, at dette var casual og at man stusset når folk kom i dress. Vel, ikke helt rett. Business casual var vel tingen, men vi var mer casual enn business. Kanskje er det mer casual på møtet i Silicon Valley i morgen.
Møtet ble avholdt på AT&Ts hovedkvarter i San Ramon, litt nord-øst for San Francisco, og her var det stappfullt. Fire bedrifter skulle presentere seg for angel-gruppen, samt at det var en del mingling både i begynnelsen og i pausen mellom presentasjonene. Som norske, og veldig casual kledd, skilte vi oss ut i gruppa, og fikk mye oppmerksomhet. Som eneste europeere i salen presenterte vi oss for alle de andre. Vi klagde ikke, og øynet muligheten til å finne flere kontakter vi kan bruke til forretningsplanen vår. Som vanlig i USA var det stort fokus på hvor man studerte eller har studert. Vi passet godt inn i mengden siden det var mange tidligere Berkeley-studenter i lokalet. (Note to self: Det er essensielt å ha en lidenskap for golf her.)
Når det gjelder planen vår fikk vi blant annet pratet med en om de juridiske hensynene i planen vår, samt en som kunne gå mer inn på det europeiske markedet, og som kom med en del hint i forhold til EU. Vi fikk både bekreftet og avkreftet sentrale emner for forretningsplanen, noe som hjelper oss enda et steg nærmere en virkelig god plan. Og vi fikk visittkortet til personer som kan hjelpe oss med flere svar i tiden framover.
Alt i alt et utrolig bra arrangement, og en enorm læringsmulighet for oss i gruppa. Vi hadde det fantastisk gøy, og i morgen blir det tur til Palo Alto for å delta på Silicon Valley-møtet til Keiretsu. Nok en mulighet for mingling og skaffe seg viktige kontakter.
Dessverre har vi ingen bilder av eventen. Vi følte ikke vi kunne dra opp kameraet blant alle de seriøse menneskene.
Og en ting på slutten: Bruk av mobiltelefon blant Keiretsu-medlemmene under møtet var ikke lov, og brudd på reglementet resulterte i en “bot” på $1000 til veldedighet. En av de som så aller rikest ut ble tatt når vi var der, og godtok boten med største selvfølgelighet. Dagens beste kommentar kom fra lederen i Keiretsu, Randy Williams, som snakket om neste sosiale arrangement for medlemmene. Her uttaler han, helt seriøst: “Just take your jets, there´s a good air strip there.” WTF!?
PS! Vær frempå, ta sjansen.
PPS! Søk Gründerskolen!
